過去12場比賽，勇士取得5勝7負的戰績，進攻效率排名聯盟倒數前十，這對於一支擁有斯蒂芬·庫裏的球隊來說簡直難以置信。11月11日被雷霆隊痛擊之後，德雷蒙德·格林和吉米·巴特勒祭出了經典的通過媒體傳遞信號的手段。
“賽季初，我認為每個人都致力於贏球，並且願意不惜一切代價。但現在的感覺完全不是這樣。”格林說道。
隨後他又略帶諷刺地補充道：“我認為聯盟裏每個人都有自己的個人打算。但你必須讓個人打算在球隊的框架內發揮作用。如果行不通，你就得放棄自己的打算。否則，最終這個打算會導致有人被交易。”
之後格林在社交媒體上堅稱，他那句關於個人打算的話並不是針對某個人。或許確實如此。但在這種情況下，觀感就是現實。對於一個總愛把自己塑造成全場最聰明的人來說，格林本該知道這番話會引發怎樣的聯想。他顯然不是在說庫裏或巴特勒。往好裏說，他是在指責勇士隊的年輕球員；往壞裏說，就是專門針對喬納森·庫明加。
ESPN在周四報道稱，就在勇士隊不敵邁阿密熱火隊的第二天，庫明加就覺得自己又成了替罪羊。
他為什麽會這麽想呢？過去兩年裏，他基本上被描繪成了破壞勇士隊良好氛圍的害群之馬——一個不合拍的獨奏者，總是忍不住搞砸球隊融洽的團隊氛圍。這樣的評價實在太過苛刻。庫明加並非完美無缺的球員，尤其是在勇士隊這套特定體係中，但賽季初期他顯然在竭盡全力按照正確的方式打球。
無論從哪個角度衡量，他都是高效的典範。他選擇合理的投籃機會，送出精準的傳球，積極防守，努力搶籃板。就連史蒂夫·科爾也做出了讓步，讓庫明加進入首發陣容，更重要的是，還讓他進入了收官陣容。但這樣的待遇或許從一開始就注定難以持久。庫明加不可能永遠保持完美表現，而科爾對他的容忍度向來極低。後來他的失誤增多，籃板數下降，科爾便將他放回替補席，讓新秀威爾·理查德和摩西·穆迪進入首發。之後庫明加遭遇傷病，已經缺席了過去四場比賽，於是就有了現在的局麵。
庫明加缺席期間，勇士隊贏了幾場比賽，質疑的竊竊私語就開始流傳：看吧！沒有他球隊確實更棒！這純屬無稽之談。事實是，勇士隊在兩場戰勝聖安東尼奧馬刺隊的比賽中，庫裏一共砍下了95分。說實話，除了庫裏大發神威之外，勇士隊還沒有找到任何穩定擊敗聯盟中強隊的方法，更不用說頂級球隊了。
這不是個人打算的問題，而是能力的問題。除了庫裏之外，勇士隊的其他球員都存在各自的缺陷，而現在這些缺陷無論從微觀還是宏觀層麵都暴露無遺。隊中沒有其他人能穩定地創造個人進攻機會，包括巴特勒在內，這使得球隊基本上完全依賴庫裏的引力。巴特勒的得分很大程度上和其他人一樣，都是得益於庫裏的跑動牽製，他本應在這方麵做出比現在多得多的貢獻。
從整體來看，勇士隊的陣容身高嚴重不足，這也導致他們成為聯盟籃板能力最差的球隊之一。總的來說，他們無法有效限製對手的突破，也沒有一名籃下護筐者來收拾防守殘局。目前他們的防守效率能排在聯盟第十，唯一的原因是幾支魚腩對手拉高了他們的防守排名。
霍福德確實已經老了。加裏·佩頓二世不會投籃。巴迪·希爾德除了投籃之外一無是處。波傑姆斯基和穆迪隻能在某些時候投進球。德雷蒙德的投籃命中率隻有38%。聯盟中隻有四支球隊的失誤次數比他們多或持平。總而言之，勇士隊現在麵臨著一大堆問題。庫明加不是，也不應該是替罪羊。
但他也不是解決問題的答案。
畢竟，他與這支球隊，尤其是與這套體係的適配性問題被反複討論是有原因的：確實不兼容。格林和巴特勒身邊需要射手，因為他們兩人都不會投籃，而庫明加絕非可靠的射手。他最擅長的事情是持球突破衝擊籃下，但勇士隊隻允許他在極少數特定情況下這麽做。這條界限太過微妙，他很容易就會偏離軌道，而一旦出現這種情況，他就會被換下場，或者遭到隱晦的指責，說他有個人打算，仿佛這些無形的因素就是勇士隊目前勝率僅為五成的原因。
但事實並非如此。這是一個全隊層麵的問題，不應該歸咎於任何一名球員。情況就是這樣。每個人都希望這些年輕球員能比實際表現更出色，部分原因是他們有時確實表現得非常亮眼，讓所有人都燃起了希望。但他們的表現始終缺乏穩定性。這正是角色球員和全明星球員的區別。你不可能靠憑空想出的輪換陣容就把前者變成後者。理查德作為新秀表現出色，科爾讓他在對陣開拓者隊的比賽中首發，之後卻隻給了他九分鍾的上場時間。每晚的上場時間分配都成了一場猜謎遊戲。一場比賽裏佩頓二世連十分鍾上場時間都得不到，下一場卻進入了收官陣容。
順便說一句，這並不是在指責科爾。他希望這些球員能用表現迫使他給出一個固定的位置，但沒有任何一名球員能持續做到這一點。因此，他隻能嚐試整合這支存在缺陷的隊伍的優勢：波齊姆斯基的活力，佩頓的防守和進攻端的串聯能力，狀態火熱時的穆迪和希爾德，以及狀態流暢時的庫明加。要讓所有這些優勢同時發揮作用，就像試圖把握股市時機一樣困難，而現在勇士隊之所以能勉強保持不虧不盈的戰績，全靠庫裏的幾次爆發表現。
這樣的情況是不可持續的。必須做出一些改變，而最有可能被改變的就是庫明加的去留。到了現在這個地步，交易他對所有人來說都是更好的選擇。結束這場鬧劇吧。讓這個年輕人有機會加入一支能允許他在犯錯中成長的球隊，同時為勇士隊換回一名能提供幫助的球員——盡管勇士隊存在諸多缺陷，但在狀態好的夜晚，除了雷霆隊之外，他們並不會輸給任何球隊。
馬克·斯坦援引一位聯盟高管的話報道稱，正因庫明加在大多數時候的表現確實非常出色，隨著交易截止日的臨近，他有望成為市場上的熱門人物，這位高管將庫明加稱為聯盟最有價值的交易籌碼之一。
所以不妨大膽暢想一下可能的交易方案，因為到了現在這個地步，誰還想再繼續這種拉扯了呢？那份合同，現在看來比以往任何時候都更像是一場注定會走向離婚的包辦婚姻。潛在的庫明加交易所能帶來的回報，是否能讓勇士隊真正具備爭奪總冠軍的實力？或許吧。即便保持現有陣容，他們也有可能在度過賽季初這段艱難的客場賽程後喘口氣，然後迎來一波連勝。歸根結底，勇士隊從一開始就是一支為了贏得16場季後賽而建的球隊，而非追求常規賽的某一特定勝場數。他們希望能避開附加賽，但並不在意常規賽排名。隻要進攻端有庫裏，防守端有格林，他們就有機會。
但庫明加的實驗該結束了。隻要他還在隊中，即便這些言論並非真的針對他，勇士隊也應該刻意避免給人留下他們在暗指庫明加的印象。在被雷霆隊痛擊後，他們本該談論庫裏表現不佳的問題。格林今年也有幾場比賽表現糟糕。而巴特勒在太多需要他站出來掌控局勢的時刻，表現得太過被動。
所以就直說吧。把責任歸咎於那些拿著頂薪、有著既定職業生涯和聲譽的球員身上。這並不是說年輕球員的團隊氛圍融入和角色接受度不重要，但歸根結底，籃球比賽的核心還是打球本身。而勇士隊本賽季開局至今，從上到下都沒有把這件事做好。
