譯者注：原文發表於FanSided，文中數據均截至原文發稿時（當地時間12月14日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
火箭本賽季表現極其出色，並且奪冠概率突破了5%。如果有一個能讓球隊更進一步的交易機會出現，他們必須加以考慮。而這可能意味著塔裏·伊森在代表球隊出戰下一場比賽前就會離隊。
一方麵，很難想象有誰能在七場四勝製的季後賽係列賽中擊敗雷霆。另一方麵，想要做到這一點，必須依靠絕對的力量。而火箭憑借他們極其高大的陣容，或許正擁有這種力量。雷霆內線切特·霍姆格倫本賽季或許能入選全明星，但他唯一缺乏的就是噸位。
火箭已經采取了贏在當下的策略，他們在休賽期引進了凱文·杜蘭特。弗雷德·範弗裏特賽季報銷，球隊正尋求交易他的合同，以換回一名即戰力球員。也許休斯敦認為他們在未來幾年奪冠的機會更大，但隨著時間的推移，杜蘭特的狀態隻會隨年齡增長而下滑。他們的奪冠窗口比雷霆關閉得更快。
孤注一擲進行交易幾乎肯定意味著要送出弗雷德·範弗裏特，但他們還需要加上一個重要籌碼——一名被其他球隊看重且有助於配平薪資的年輕球員。搭上克林特·卡佩拉或受傷的多裏安·芬尼·史密斯這樣的球員，對促成交易起不到多大作用。
這時候就要提到塔裏·伊森了。火箭想要留住阿門·湯普森和裏德·謝潑德，而阿爾佩倫·申京和小賈巴裏·史密斯的合同更加昂貴。伊森在某種程度上既具交易價值又是可犧牲的資產，這讓他成了頭號交易籌碼。
如果要設計一筆關於揚尼斯·阿德托昆博的模擬交易，伊森很可能在其中。如果想追求勞裏·馬爾卡寧，你會發現籌碼中必須加上伊森。要想在拉梅洛·鮑爾身上賭一把，你可能也得加上伊森。即使是換取小邁克爾·波特或者伊曼紐爾·奎克利這種次一級球星的交易，也會涉及塔裏·伊森。任何實質性交易的合理方案中都會包含伊森。
這並不是說火箭想要放棄他。這跟卡姆·惠特摩爾當初的情況有所不同，惠特摩爾的上位之路受阻，且球隊不再看好他的長期潛力。而塔裏·伊森深受休斯敦管理層的喜愛，他在攻防兩端不知疲倦的活力讓他深受球迷愛戴。休斯敦的每個人都愛塔裏·伊森。
鑒於球隊需向申京、杜蘭特、史密斯和範弗裏特支付巨額薪水，且湯普森和謝潑德也麵臨續約問題，火箭可能根本無力支付伊森應得的薪水。今年夏天他將成為受限製自由球員，盡管拉斐爾·斯通在過去幾個賽季的合同談判中值得稱讚，但火箭的薪資總額即將飆升。伊森可能會成為那個犧牲品。
塔裏·伊森是熱門的交易人選。
所有這些因素都指向塔裏·伊森本賽季會被交易。棘手的因素在於，伊森自11月中旬以來因腹斜肌拉傷一直缺陣。預計他在未來幾周內都不會出戰。這可能會讓交易談判推遲到他複出之後，但如果他並非交易中的核心籌碼，這或許算不上什麽大礙。
然而，如果幾周後回首發現伊森已經打完了他在火箭的最後一場比賽，這對火箭及其球迷來說將是苦樂參半的。雖然他的最後一場比賽是在11月14日大勝開拓者，但他因傷提前退場了。就在那場比賽前兩天，在他上一場完整出戰的比賽中，他麵對奇才砍下了20分和6個籃板。
塔裏·伊森可能根本不會被交易——這並非板上釘釘。但有很多因素指向一筆交易，如果有一筆交易正在醞釀中，12月15日是交易季的非正式開始日，因為新簽約的自由球員將解除交易限製。其中包括多裏安·芬尼·史密斯和克林特·卡佩拉等球員。如果真的有大交易在醞釀，塔裏·伊森很可能牽涉其中——而這類交易的倒計時將從周一開始。
如果是這樣，或許塔裏·伊森已經打完了他身披火箭戰袍的最後一場比賽，而當時卻沒人意識到。
作者：Josh Cornelissen
譯者：GWayNe
